Charakter
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Ein Charakter ist in Rollenspielen aller Art die Figur des Spielers, die er aktiv führt, individualisiert durch weitere Fertigkeiten, durch Erfahrungen und Lernen ausbildet und sie über möglichst alle Stufen "hochspielt", kurz: das alternative Leben, das den Reiz für den Rollenspieler ausmacht.
Charaktere haben in Rollenspielen Werte für diverse Grundeigenschaften des Individuums wie "Kraft", "Intelligenz" oder "Schnelligkeit". Dem Spieler stehen zu Beginn, also bei der Charakter-Erstellung, meist verschiedene Möglichkeiten für Rasse, Klasse, Geschlecht, Glauben und andere basale Ausrichtungen zur Verfügung. Diese Wahl beeinflusst die Grundwerte, die meist aber selbst noch variabel für den Spieler sind und veränderbar im Lauf des Lebens des Charakters. Einige Rollenspiele bieten darüber hinaus weitere Individualisierungen an, wie etwa Aussehen oder Makel bzw. Gebrechen. Der Lebenslauf eines Charakters, der dem Spielverlauf des Spielers entspricht, fügt weitere Noten hinzu in Form von speziellen Fertigkeiten, Berufen oder Ausrüstungen.
In WoW hat der Spieler bei der Charakter-Erstellung die Auswahl aus einer von 8 Rassen, aus einer von 9 Klassen - deren Anzahl aber durch die Rassenwahl eingeschränkt wird - und dem Geschlecht sowie einigen einfachen Möglichkeiten beim Aussehen. Die Grundwerte sind dadurch vorgegeben und lassen sich später beim Aufstieg auch nicht beeinflussen. Allein durch die Wahl von Berufen und der Ausrüstung ist eine geringfügige Individualisierung möglich, was WoW schon recht früh in die Kritik brachte, die Bezeichnung "Rollenspiel" zu unrecht zu tragen.
Pro Welt (= server, auch "realm" genannt) kann der Spieler bis zu 10 Charaktere gleichzeitig anlegen. Den am häufigsten gespielte Charakter, der dadurch in aller Regel auch der höchststufige sein wird, nennt man spielerintern main (-Charakter), andere Charaktere des selben Spielers, die dann von der Erfahrung des Spielers und dem Vermögen des "main" profitieren können, werden als twinks bezeichnet. Zwischen seinen Charakteren kann der Spieler Post mit Anhängen verschicken.
